平面设计指平面上的功能性的造型活动，包括版式设计、字体设计、图形设计、装帧设计等等，当然也包括平面广告。比如logo，VI，包装、型录这些就是最典型的平面设计工作。

平面设计注重视觉构成，虽然也有概念，但更多的是象征性的意义。

广告设计是广告的视觉表现，需要清楚地表达广告主题，把广告创意视觉化。

广告设计最基本的作用就是要“说事”，传达信息，阐述观点。

尽管二者所运用的软件、技术基本相同，但设计的理念完全不同。

做设计做得好的人未必能做得好广告，反之亦然。